Nachfrage nach CO2-freien Lebensmittelzertifizierungen steigt, da es für Produkte keine einheitlichen Standards gibt

Mit den Zielen für China, bis 2020 den CO2-Höchstwert zu erreichen und die CO2-Neutralität zu erreichen, ist die Nachfrage nach CO2-Zertifikaten in der heimischen Landwirtschaft und Lebensmittelindustrie explosionsartig gestiegen. Mit der Einführung der ersten CO2-neutralen Milch, des CO2-neutralen Speiseeises, des CO2-neutralen Milchpulvers und von CO2-freiem Gemüse wurden die CO2-Reduktionsergebnisse der Unternehmen, die für die Verbraucher bislang unsichtbar waren, in Gütesiegel auf den Produktverpackungen umgewandelt, was den Branchenwettbewerb in eine neue Dimension führt.

All dies hat der Zertifizierungsbranche neue Entwicklungsmöglichkeiten eröffnet. Da es jedoch keine Standards für CO2-freie Lebensmittel gibt, befürchten einige Branchenkenner, dass manche Unternehmen die Auswirkungen der Emissionsreduzierung übertreiben und die Verbraucher dadurch falsche Einschätzungen abgeben könnten. Darüber hinaus gibt es einige Organisationen, die über keine Zertifizierungsqualifikation verfügen und unter dem Deckmantel von „Klimaneutralitätszertifikaten“ für Produkte ausstellen.

Nachfrage nach „Null-Kohlenstoff“-Zertifizierung steigt

Als General Manager des Risk Management Solutions Center der Knowledge and Management Services Group der internationalen Zertifizierungsorganisation SGS konnte Yue Qingsong bereits vor sieben oder acht Jahren auf ausländischen Märkten Kartoffelchips und Milch mit Kohlenstoffetiketten kaufen. Damals half SGS vor allem einigen multinationalen Unternehmen bei der Kohlenstoffinventur und Zertifizierung von elektronischen Konsumgütern in chinesischen Lieferkettenunternehmen. Nur Dutzende inländischer Unternehmen beantragten eine entsprechende Zertifizierung bei SGS. Nachdem China für 2020 das „duale Kohlenstoffziel“ vorgeschlagen hatte, hat sich die Zahl der chinesischen Unternehmen, die nach kohlenstoffarmen Lösungen von SGS suchen, mehr als verhundertfacht. SGS führt derzeit Tausende von Zertifizierungsprojekten zur CO2-Bilanz im Inland durch, darunter Hunderte von Projekten für Lebensmittelunternehmen.

„Dieses explosive Nachfragewachstum hat uns großartige Chancen eröffnet. Im Vergleich zu einigen inländischen Zertifizierungsstellen verfügen wir über einen gewissen Vorsprung bei der Zertifizierungskapazität für den CO2-Fußabdruck und bei den Talentreserven, da wir bereits vor zehn Jahren Projekte für CO2-Zertifizierungsdienste gestartet haben“, sagte Yue Qingsong gegenüber Reportern.

Die Geburt kohlenstofffreier Lebensmittel ist untrennbar mit der Kohlenstoffinventur und dem Zertifizierungsprozess für Kohlenstoffneutralität verbunden. Yue Qingsong fasste die Arbeit des Unternehmens zur Zertifizierung der CO2-Neutralität in zwei Teile zusammen: einen zur CO2-Inventarisierung und einen zur Verifizierung und Zertifizierung. Für die Zertifizierung müssen Sie eine Drittorganisation mit der Durchführung der Überprüfung und Ausstellung eines Zertifikats beauftragen. Die Kohlenstoffinventur kann von den Unternehmen selbst durchgeführt werden. Da die Inventurarbeit eine große Menge an Datenerfassung und -zusammenstellung erfordert, beträgt der Inventur- und Überprüfungszyklus im Allgemeinen 2-3 Monate.

Die „Corporate Carbon Neutrality Roadmap“, die 2021 vom Global Compact der Vereinten Nationen veröffentlicht wurde, zeigt, dass Unternehmen bei der Erstellung von Kohlenstoffinventaren zunächst die Emissionen des Basisjahres ermitteln müssen. Dies ist ein sehr komplexer Prozess, der von Unternehmen erfordert, organisatorische Grenzen zu definieren, Arten von Treibhausgasen zu klären, damit verbundene Aktivitäten zu sortieren und Emissionen auf Aktivitätsebene zu bewerten. Darüber hinaus gibt es Dutzende von Bilanzierungs- und Offenlegungsstandards für Treibhausgasemissionen, die von verschiedenen Nichtregierungsorganisationen, Institutionen und Regierungen herausgegeben werden, was die Untersuchungen zusätzlich erschwert.

Am Beispiel des kohlenstoffneutralen Milchpulvers von Nestlé muss das Unternehmen zunächst eine Ökobilanz für das Basisjahr erstellen und dann eine Reihe von Emissionsminderungsprojekten durchführen, um sicherzustellen, dass die Kohlenstoffemissionen auf ein Maß reduziert werden, das den Standards entspricht. Zu diesen Projekten gehören ökologischer Landbau, Fabriken, die zu 100 % saubere Energie verwenden, und die Verwendung von Verpackungsmaterialien auf biologischer Basis. Auf dieser Grundlage werden die verbleibenden CO2-Emissionen im Produktlebenszyklus durch hochwertige CO2-Kompensationen, wie etwa Baumpflanzprojekte, neutralisiert. Abschließend erfolgt die Zertifizierung durch eine Drittorganisation und die Ausstellung eines Zertifikats. „Der gesamte Prozess wird unter vollständiger Einhaltung der Standards durchgeführt, dauert mehrere Jahre und erfordert eine kontinuierliche CO2-Reduzierung, einen hochwertigen CO2-Ausgleich in jedem zukünftigen Jahr sowie eine wiederholte Zertifizierung.“

Fehlen einheitlicher Produktstandards

Yue Qingsong erklärte Reportern, dass die derzeitige nationale Zertifizierung von CO2-freien Agrarprodukten und CO2-neutralen Lebensmitteln hauptsächlich auf den Standards für Treibhausgasemissionen ISO 14064 und ISO 14067 für den CO2-Fußabdruck von Produkten der Internationalen Organisation für Normung basiere. Darüber hinaus basiere die Zertifizierung auf der britischen CO2-Neutralitätszertifizierung PAS 2060, um damit zusammenhängende Arbeiten durchzuführen.

Im Vergleich zu Industrieprodukten ist die CO2-Zertifizierung landwirtschaftlicher Produkte komplizierter. Nanjing Guohuan Organic Products Certification Center Co., Ltd. (im Folgenden „Nanjing Guohuan“) ist eine inländische Institution, die sich mit der Zertifizierung von Bio-Landwirtschaftsprodukten sowie kohlenstofffreien und kohlenstoffnegativen Agrarprodukten beschäftigt. General Manager Zhang Jibing sagte Reportern, dass die Landwirtschaft nicht nur die drittgrößte Quelle von Treibhausgasemissionen in meinem Land sei, sondern auch ein riesiges Kohlenstoffsenkensystem. Die Schwierigkeit bei der Durchführung einer Kohlenstoffinventur liege darin, dass mein Land ein riesiges Territorium und eine große Vielfalt an Agrarprodukten habe und stark vom Klimawandel und der geografischen Lage betroffen sei. Es sei nicht so einfach, die Einflussfaktoren zu berechnen wie in Fabriken. Darüber hinaus führte mein Land bereits 2013 ein Zertifizierungssystem für kohlenstoffarme Produkte ein, das landwirtschaftliche Produkte allerdings noch nicht umfasste.

Derzeit legt die internationale „2019 Revised Edition of the IPCC National Greenhouse Gas Inventory Guidelines“ die Messmethode für landwirtschaftliche Treibhausgase fest und liefert standardmäßige Berechnungsparameter. Zhang Jibing ist jedoch der Ansicht, dass die in der Richtlinie angegebenen Standardberechnungsparameter nur auf dem globalen Umfang und größeren regionalen Maßstäben basieren und dass bei der Messung nationaler oder regionaler Treibhausgasemissionen große Unsicherheiten bestehen. „Wir müssen eine wissenschaftliche Modellmethode entwickeln, um die Kohlenstoffbindung im Boden und die Treibhausgasemissionen von Ackerland zu berechnen.“

Im Februar dieses Jahres finanzierte das Marktaufsichtsamt der Provinz Jiangsu Nanjing Guohuan mit der Durchführung des wissenschaftlichen Forschungsprojekts „Technische Dienstleistungen zur Kohlenstoffzertifizierung von Lebensmitteln und landwirtschaftlichen Produkten“, um Untersuchungen zum Kohlenstoffzertifizierungssystem für Lebensmittel und landwirtschaftliche Produkte durchzuführen. Nanjing Guohuan hat in vier Bereichen gearbeitet: Abschluss der Forschung zu den „Technischen Spezifikationen für die Bewertung der Treibhausgasemissionen von landwirtschaftlichen Produkten mit Null- und Negativkohlenstoffemissionen“, Abschluss der Forschung und Einreichung der „Durchführungsbestimmungen für die Zertifizierung von landwirtschaftlichen Produkten mit Null- und Negativkohlenstoffemissionen“, Abschluss der ersten Gruppe von fünf Pilotprojekten zur Unternehmenszertifizierung in der Provinz und Förderung der Übernahme der Ergebnisse der Zertifizierung für landwirtschaftliche Produkte mit Nullkohlenstoffemissionen beim neuen Einzelhändler Hema.

Zhang Jibing sagte, dass nach der Einführung der Zertifizierung für CO2-freie und CO2-negative Agrarprodukte von Nanjing Guohuan viele Unternehmen Interesse an der Herstellung von Bio-Agrarprodukten bekundet hätten. Da es sich bei den institutionellen Akkreditierungsstandards jedoch nicht um nationale Akkreditierungsstandards handelt, ist es schwierig, ausreichenden Einfluss auszuüben. Aus den oben genannten Gründen hat Nanjing Guohuan bei der Entwicklung dieses Normensatzes großen Wert darauf gelegt, ob er vom Markt akzeptiert werden könnte, und hat gut mit Hema kommuniziert. Zhang Jibing geht davon aus, dass mit der Umsetzung der institutionellen Zertifizierungsspezifikationen und -ergebnisse in etwa fünf bis zehn Jahren Industriestandards und nationale Normen etabliert sein werden.

Ein bunter Mix aus Zertifizierungsstellen

„Wegen des Fehlens relevanter Vorschriften und Standards, wie etwa fehlender Produktlebenszyklusanalysen und Anspruchsstandards, übertreiben manche Unternehmen wahrscheinlich oder spiegeln die Auswirkungen der Emissionsreduzierung nicht wirklich wider, und die Verbraucher haben keine Möglichkeit, dies zu beurteilen oder Fehleinschätzungen vorzunehmen.“ Eine zuständige Person, die für ein mit ausländischen Mitteln finanziertes Lebensmittelunternehmen verantwortlich ist, ist der Ansicht, dass nur dann, wenn die Standards solide sind und Unternehmen sie strikt einhalten, das Vertrauen der Verbraucher stärken und damit Wettbewerbsvorteile erzielen können.

Laut Yue Qingsong konzentrierten sich inländische Zertifizierungsagenturen früher auf traditionelle Zertifizierungsprojekte wie die Zertifizierung von Qualitätsmanagementsystemen, die Zertifizierung von Umweltmanagementsystemen usw. Aufgrund der geringen Nachfrage auf dem Inlandsmarkt nach CO2-Bilanz-Zertifizierungen investierten inländische Agenturen nicht allzu viele Ressourcen in diese Dienstleistung. Nach der Ankündigung des nationalen „dualen Kohlenstoffziels“ für 2020 erlebte der Markt für CO2-arme Zertifizierungen eine rasante Entwicklung, und zahlreiche inländische Institutionen starteten rasch Zertifizierungsdienste für CO2-arme Zertifizierungen in der Hoffnung, sich durch die neue Popularität einige Chancen zu sichern.

„Um als maßgebend zu gelten, müssen Zertifizierungsarbeiten im In- und Ausland von einer unabhängigen dritten Partei durchgeführt werden. Zertifizierungsstellen müssen sich bei der Nationalen Zertifizierungs- und Akkreditierungsbehörde registrieren und eine Genehmigung einholen, wenn sie Zertifizierungsarbeiten in China durchführen. Derzeit verstehen viele Kunden dies nicht sehr gut, was dazu führt, dass viele Zertifikate für „kohlenstofffreie“ und „kohlenstoffneutrale“ Lebensmittel die Zertifizierungsstandards nicht erfüllen“, sagte Yue Qingsong.

Dem Reporter fiel auf, dass Yilis „kohlenstofffreie Milch“ die CO2-Neutralitätsbestätigung (PAS2060) der internationalen Prüf- und Zertifizierungsstelle Bureau Veritas erhalten hat. Auf der Verpackung des CO2-freien Biogemüses von Hema ist das von Nanjing Guohuan ausgestellte Zertifizierungslabel „CO2-freie Agrarprodukte“ aufgedruckt. Nestlés CO2-neutrales Milchpulverzertifikat wurde von South Pole vergeben, einer weltweit anerkannten Umweltschutzorganisation. Es gibt eine weitere Art von Kamelienöl, bei dem eine „vorzeitige CO2-Neutralität des Produkts“ angestrebt wird und dessen „CO2-Neutralitätszertifikat“ von einem Emissionshandelszentrum einer Stadt ausgestellt wird.

Nach Ansicht von Zhang Jibing können Zertifizierungsstellen in Ermangelung nationaler Standards für CO2-freie bzw. CO2-neutrale Lebensmittel internationale Standards übernehmen oder eigene entsprechende Standards für die Zertifizierung entwickeln. Der aktuelle Streitpunkt in der Branche besteht darin, dass einige Institutionen keine von der National Certification and Accreditation Administration anerkannten Zertifizierungsqualifikationen besitzen und keine unabhängigen Drittparteien sind. Wenn beispielsweise das oben erwähnte Kamelienölunternehmen von dem Emissionshandelszentrum, das das Zertifikat ausgestellt hat, Emissionsrechte kauft, um die entsprechende Menge an Kohlendioxidemissionen auszugleichen, entsteht zwischen den beiden Parteien ein Interessenkonflikt, und die Zertifizierungsstelle darf keine Geschäftsbeziehungen unterhalten oder Handel mit dem Unternehmen treiben. Mit seinem sogenannten „Kohlenstoffneutralitätszertifikat“ umgeht das Unternehmen in Wirklichkeit die Zertifizierung zur Kohlenstoffneutralität.

Zhang Jibing ist der Ansicht, dass die Umweltschutzaufsicht die Umsetzung von CO2-Spitzenwerten und CO2-Neutralität in einigen Branchen in den Rahmen der Aufsicht aufgenommen hat. Die Reduzierung der CO2-Emissionen wird in Zukunft ein unvermeidlicher Trend sein. Alle Lebensbereiche, einschließlich der Landwirtschaft, der Lebensmittelindustrie und der Zertifizierungsstellen, sind im Wettlauf um kohlenstoffarme Produkte dabei. „Die Lebensmittel, die wir jetzt essen, haben Nährwertkennzeichnungen, und in Zukunft werden sie auch CO2-Fußabdruckkennzeichnungen haben.“

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